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第33章 上當

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九公子騎著馬回了小東山,管事的趕緊迎上去,“少爺回來了。”

“我不在的這幾天,有沒有人來找我。”九公子把韁繩往管事手裏一塞,問道。

“昨天早上,王家的小姑娘來了,是叫挽晴陪著說了話。”

“沒說什麽事嗎?”九公子的眉頭緊緊蹙在了一起。

“老奴問過挽晴,她說王家姑娘什麽都沒說。”

“嗯。”九公子一個人往裏走,農家小院,淺淺一道小拱門就分了內外兩院,挽晴站在拱門後頭迎了九公子。雙手去接,卻看到他一個人空著手,後頭誰也沒跟,就自個回來了,不由心中忐忑。

“公子不是帶了小彩去伺候嗎?是那個丫頭伺候的不好,還是夫人留了她。”挽晴小心翼翼去看九公子的臉色。

九公子的臉色看不出什麽特別的表情,他掏掏耳朵,大刀金馬的伸了手,讓挽晴伺候他更衣換鞋,打水洗臉,才慢吞吞道:“不耐煩坐馬車裏悶著,自個先回了,他們且在後頭,有的追呢。”

挽晴這才抿了嘴笑,“奴婢還當誰惹您不高興呢,敢情是想跑馬了呀。”

“誰會惹我不高興呢,你怎麽會這麽想。”九公子伸了個懶腰,就叫著讓廚房端幾個好菜,說他在縣城氣都氣飽了,壓根沒吃什麽東西。

“哦,對了,差點給忘了,昨天小茁姑娘來過了。”挽晴傳了菜,又端了點心進來,一臉欲言又止。

“她說我壞話了,這麽難以啟齒?”九公子掂了一塊點心一咬,笑的讓人心裏發麻。

挽晴趕緊道:“自然不是說您的壞話,她不知上哪兒打聽到了查家給您定親的事,過來向奴婢打聽。奴婢推說不知,她好似挺難過的樣子,還求奴婢不要告訴您,她向奴婢打聽過您的事。”

看九公子若有所思,挽晴跪下道:“公子問話奴婢不敢不說,可小茁姑娘也曾在劉家村幫過我,這件事,您能不能就當不知道。”

“她就說了這些,沒有說別的。”九公子笑笑,扔下咬了半塊的點心,繼續問道。

“哦,好像還說了一句什麽,可當時奴婢的腦子全亂了,完了完了,竟然一點也想不起來了,是不是耽誤了公子的事,奴婢該死,奴婢該死。”挽晴慌亂起來,緊張的攥緊了帕子,就要磕頭。

“算了,她能有什麽要緊的事,可別磕了,小心磕壞了額頭就不美了。”九公子揮揮手,挽晴這才退下。

等小彩坐著馬車回來,挽晴趕緊去挽了小彩,把她拖到廚房,“給你留了菜呢,還是熱乎的,吃了再收拾也是一樣的。”

“哇,還有魚,多謝挽晴姐姐。”小彩也不客氣,坐下就吃。

挽晴幫她挾著菜問,“你們這趟回去可還順利,夫人沒被公子氣著吧。我看公子的脾氣好像有點不對,心裏毛毛的,我都不敢跟他說話。”

小彩連連點頭,“你算是猜對了,夫人被公子氣的不輕。兩個人都不太高興,最近我們當差可要小心著點。”

“唉,真是的,這是鬧什麽鬧呢,男大當婚女大當嫁,父母之命媒妁之言,公子太沖動了。對了,你們怎麽忽然決定回來,在縣城裏沒有遇上什麽人吧。”

挽晴目光閃爍,又貼心的幫小彩挾菜。

“公子不就是這樣的,沖動的走,沖動的回,再加幾個沖動也不奇怪。公子在縣城裏頭壓根沒怎麽出門,能遇上誰啊,公子跟你說他遇上誰了嗎?”

小彩吃的小嘴溢出油光,漫不經心的應道。

挽晴放下心,給她倒了茶,“你慢點吃,我先去把行李收拾起來,你吃完了,便趕緊拎了水洗洗,好早些休息。”

“謝謝挽晴姐姐,還是你對我最好。”小彩笑嘻嘻的看著挽晴的背影拐了彎,才輕輕壓了壓胸口,吐出一口氣來。

九公子去小東山一慣是不帶丫鬟下人的,單個人背著手上了山又下山,先遠遠站著掐了掐數,才走到跟前。賈茁已經在等著了,看到他揮了揮手。

“您什麽時候要,要多少,我們就現掰多少。”

“把能掰的都給我掰了吧,我一會兒叫人來擡。這些,你要怎麽算。”既然是全給他,當然要算個合適價格。

“您打算怎麽個賣法,能說來聽聽嗎?”賈茁心想,上回五百兩是嘻嘻哈哈,加上之前的彩甜椒裹在一處,這才拿了。這一回玉米歸玉米,不算清楚,以後可不好合作。

“送到金陵,拿冰鎮了,擺在鋪子裏。遞了信出去,就說玉米到了,奇貨可居,只賣這幾天。十兩銀子十二根,你看合不合適。”

合適,簡直就是太合適了。賈茁在心裏飛快的算了筆帳,這回的玉米種子不夠,加一塊只得一畝,差不多是一千斤,論根來算,怎麽也不會少於一千根,這麽一算大約也有個七八百兩銀子。

賈茁指出三根手指頭,“我們也不要多的,給我們三成利,賣不掉的拉回來還給我們。要麽你包圓了,就給二百兩銀子。”

“幾百兩銀子的事,還弄那麽覆雜,就二百兩銀子吧。這東西產量大,卻不如彩甜椒賺錢。”聽九公子的口氣,似乎還有些遺憾。

“這怎麽能一樣呢,能當吃的東西,再貴也有限,只有觀賞把玩的才賣得起價來。以後大家若是知道彩甜椒能吃,那些拿來觀賞當寶的,立刻就要摔了它。”

賈茁想到就替那些附庸風雅的豪門世家們肉痛,肉痛的嘴角都咧開了。

“倒真是這樣,一變成吃的,就不值錢了。這玉米看樣子也是這樣,頭幾茬還能賣幾百兩,後頭估計也就不值錢了,那你豈不是白種了。”

九公子的視線不經意間從她的臉龐滑過,光潔如玉的額頭,粉嘟嘟的臉頰,笑起來,就象彎月一樣的眼,難道,真的就要埋沒在這片農田裏。沒來由的,這讓他心裏感到難受。

“怎麽能是白種,稻米也不值錢,可農家哪有不種的。”賈茁含笑,她真喜歡和這樣不知民生經濟的人打交道。

“等一下,你這個玉米一年能種兩茬,一畝能收多少斤?”九公子忽然蹙了眉,沈思起來,一看就是在心算著什麽。

賈茁恨不得打自己幾下,果然背後不能說人,才說他不懂,這會兒卻不知觸發了什麽機關,竟然明白過來了。

“一畝能收一千斤。”賈茁不敢騙他,也騙不了。

“什麽?一千斤,一千斤,不對不對,我應該是想岔了吧。等等,我沒想岔,沒有,這可是……”看九公子興奮起來,賈茁長嘆一口氣。

“九公子是打算把玉米獻給皇上嗎?”

“當然,你放心,我絕對不會霸占你的功勞……”九公子還處在興奮當中,沒有看到賈茁憐憫的目光。

“忠順親王還沒有死呢。”直接潑了九公子一盆涼水,一直透心涼到底。

他自然不會比王狗兒等人更傻,一經提醒,立刻明白,他已經成了賈茁身份上的一環,還是非常重要的一環。一個提供了假身份,協助她隱匿之人。如果獻出玉米種子,怎麽面對賈茁的身份和他造假的動機,豈不是面對面鑼對鑼站到了忠順親王的對面。

“這都是你算計好的?”九公子指著賈茁,不敢相信自己上了這麽個小姑娘的套。

“民女何德何能,能夠算計得了公子。不過是事有湊巧,公子不用想多了。其實換個角度來想,王家種的玉米除了賣給公子,就只能自用,真不敢讓別人知道。”

“這麽說,我還可以壓價咯。”九公子心裏不痛快,就想找個理由發發怨氣。

“自然是應該的。”

九公子一甩袖子,“一百兩,多一兩都沒有,求我也沒用。”

賈茁立刻福身,“多謝公子。”

如果王家人知道這些玉米正而八經賣了一百兩,估計睡著了都能笑醒了。就是種一輩子的地,也沒幾個農家能攢下一百兩銀子的家業。

九公子面皮抽了抽,似乎,沒有氣到她啊。難道再壓,算了,堂堂大丈夫,不能說話不算數。

“你又把他氣跑了。”板兒見九公子走了,這才走過來。

“他喜歡生氣,關我什麽事,咱們把能摘的都摘了,一會兒就有人來擡了。”賈茁趁機告訴他們,這些玉米包圓了給九公子,一共一百兩。

王狗兒果然笑的合不攏嘴,“是不是太多了。”

“這東西就是越開始越貴,後頭多了,不稀罕了,自然就便宜了。最多三年,估摸著就該有人學著種了。”

不過頭三年,這銀子也攢下來了,倒也不怕。至於別人發現了秘密拿去進獻,賈茁一點也不在乎,加官進爵又怎麽樣,賈家一門雙公,還不是說沒了就沒了。倒不如小門小戶,關起門來有吃有喝,來的平安快活。

九公子家的管事,中午就帶了人和銀票過來,王狗兒收下銀子,樂呵的眼都瞇了。

“咱們出來幹活,啥也沒帶著,過幾天收拾些鮮物給幾位哥哥送去,農家也沒啥好東西,給哥哥們吃個野趣兒。”

“那可就先謝過老兄了。”管事的知道九公子跟王家關系好,並不敢十分托大。要知道,換到查家,他這樣的管事,就是莊頭都巴結不上的。

王狗兒說到做到,第二天就借了車去縣城的集市,采買些野雞野鴨,又將磨的精細的玉米面裝上一袋,還有本地出產的野菌子,裝了滿滿兩大筐,親自趕著車,給管事的送去了。

九公子不在,聽說去了金陵,王狗兒和管事又定好了將剩下的玉米明天一早采摘完,這才趕著空車回了劉家村。

回的早,就去後院看了一眼,看到整整齊齊一條土地上長滿了綠油油的草,不由奇怪,“這是什麽菜,也沒見吃過呀。”

“這不是菜,是姐說能結紅果子出來吃,結果種到現在,只長藤不結果。”青兒捂了嘴直笑,要知道,賈茁和這塊地拼命很久了,可就是不肯結果。每回看賈茁托腮蹲在邊上一時自言自語一時發狠,都要笑許久。

“是嗎?”王狗兒蹲在地上拔拉了一下,聽到是結的果子,吃個甜味的,只是笑笑,這種野果子,山裏盡是,還需要自己種嗎。

“給你們姐妹的。”進了一趟城,王狗兒也沒空手,給兩個姑娘家帶了兩包松仁糖,給板兒買了練字的紙和墨條。

他看的更多的,還是稻種,眼見又竄起了起來,和小東山後頭種的又快長的平了。可是,要知道,這都是第二茬了呀。越看,他的目光便越熱切。

“姐,快來吃糖。”青兒看到賈茁,趕緊沖她招手。

“來了。”賈茁跑過來,王狗兒便笑笑,走到離稻種更近的地方去看了。

“叔,咱們家的漁網還在嗎?”賈茁不知想到了什麽,問道。

“在茅棚子裏呢,不過小東山的鳥雀越來越少,明年可能就用不上了。”上回臨時用漁網護住青苗,然後用泡了酒的碎米很是滅掉了一堆鳥雀,沒了前頭的鳥雀,後頭就更難繁殖了,現在的小東山已經很少聽到鳥叫了。

“明兒我們去下一網魚吧。”賈茁也是忽然想到的,小東山附近不是有個野塘嗎?前頭年景不好,整天餓的發慌的時候,王狗兒還帶他們去釣過魚呢。

“那個塘裏的魚,都被撈的差不多了,哪裏還能等到我們去下網。”王狗兒笑笑。

“還以為那些網能有用處呢。”賈茁到現在還記得她去買漁網時,緊張的心情呢。

“怎麽沒有用處,要不是那幾張網爭取了時間,地裏的青苗還不知道要被鳥雀糟蹋成啥樣呢。”王狗兒看完稻種,心滿意足的走了。

沒幾天,王狗兒就拉了一頭騾子和一輛新車回來,全家人圍著騾子稀罕的不行。

“馬太精貴,驢的腳力又不好,只有騾子最合適。就是不太好買,去金陵托了幾處人家,才尋到這匹好的。”王狗兒很是滿意,馬上就要秋收,正是需要托運的時候。

秋收完了,又要準備蓋房子搬家,以後搬到小東山,進進出出更是需要腳力。他早就準備買了,只是尋的一二個月,才尋到合心意的。

沒過多久,冷大娘就親自來下了貼子,他家的小孫子要做滿月了。

到王家來看了騾子,一個勁的誇,“可真是頭好牲口,你們可算是熬出頭了。”冷家只當是王家又尋到了一門遠親或是故舊,人家幫了手。反正之前王家靠著賈家發財的事,村裏的人,誰不知道。

劉姥姥也不解釋,只是笑著點頭,“可不是,老天保佑啊。你們家男人呢,這可快要秋收了,不能不回吧。”

冷大娘眼角眉梢俱是笑的,雙手合什道:“我們家,也是老天保佑。這事也不瞞你們,這些年,咱們家的事,沒準就要有眉目了。”

“有消息了?”這事劉姥姥是知道的,冷家人一直在找自己的宗族,年年農閑的時候,都要出去一回。可從他們爺爺輩,找到現在也沒尋出個眉目來。冷大娘這麽一說,顯然是有消息了。

“是,前幾日接了我家男人的口信,說是有了好消息,如果快的話,很快就有結果要傳回來了。”

“這可真是太好了,你公公婆婆總算是瞑目了。”劉姥姥也十分感慨,真沒想到冷家總算有了圓夢的一天。

冷大娘擦擦淚,“可不是嗎?他們到死都掂記著認祖歸宗呢。”

滿月那天,冷家熱熱鬧鬧辦了一場,劉姥姥坐了上首,冷家的小媳婦抱著兒子出來,先給劉姥姥磕了頭,才肯起身。

村裏的人這才知道接生的事,好幾個老人又想到了劉老妖,不由呸了一口道:“不怪她死在自己大孫子手上,這都是天意,要不是劉姥姥當時肯沾手,早就一屍兩命絕了戶,不知道感謝還要倒打一耙。老天爺都看不下去,要收了她呢。”

“可不就是……”

正說的熱門,外頭有人報信,“劉家的沒了,紅白事撞到一起,這可真是……”

村子裏還沒遇到過撞上的,按規矩,也是先白後紅,死者為大,入土為安。

冷大娘的臉頓時垮了下來,“死了就死了吧,偏還要膈應人。一家姓劉,一家姓冷,各辦各的。”

他們不同宗,這麽說,也勉強過的去。

於是劉家村的人該做選擇了,有些和劉家關系太近的,不得不過去那邊。有些幹脆一家子分了兩邊,一個去冷家,一個去劉家。

冷大娘看坐的滿滿當當,總算是滿意了。賈茁扭頭沖青兒笑,“整只的燒雞,燉的紅旺旺的五花肉,誰家舍得走呢。”

“我娘說,是請了縣城大酒樓的廚子燒的菜,咱們是不是也算上了館子。”青兒頭上戴著一朵絨花,身上穿的是新做的桃紅衫子,下頭一條藍色褲子,特意攢到今天穿了一身新的出來坐客。

“以後咱們也出去上館子。”賈茁發現這個時代酒樓裏的大廚手藝真是不賴,也可能是食材新鮮,又沒什麽調味料,如果想要好吃,就要特別註意火候和刀功,反而更考驗人。

“這是什麽菜,怎麽這麽辣?”有個同村的婦人吃到一盤香辣兔丁,嘗了一口,就趕緊倒了茶來喝。

“喲,我還就喜歡這個辣味,大廚就是大廚,這是怎麽炒出來的,香死了。”坐她旁邊的人多挾了幾筷子,讚不絕口。

“是加了辣椒面,這東西老貴了,將將新出的,大老遠從南邊拉過來的調味料。”冷家的大兒媳婦在招呼客人,聽到了,便提了一嘴。

“敢情是沒見過的新東西,你們可真舍得。”客人稱讚,當主人的自然是笑的合不攏嘴。

賈茁和青兒聽了,相視一笑,九公子還挺會想辦法嘛。假稱是從南邊運過來的,暫時就不會有人想到彩甜椒上去。

“聽說你們家的地,賣給冷家了。就靠小東山的那點荒地,夠幹啥的。”說話婦人正是嫌兔丁太辣,喝茶的那個,看到青兒收拾的一身新,很有些好奇。

劉姥姥在劉家村也算是什傳奇人物了,嫁過來就生了一個女兒,一轉手女兒嫁到香河村的富戶家裏。富戶不富了,她還能坐著車到金陵城裏,巴結上了女婿家的遠房親戚。

這回親戚也倒了,帶著女兒女婿回了劉家村,眼看一家子成了村裏墊底的,飯都吃不到嘴,不知多少人在看笑話。這會兒倒好,怎麽聽說又是買騾子,又是裁新衣裳的,日子竟然又有了起色。

“大人的事,我們哪裏知道,反正不管什麽地,不都是要人伺候,伺候的好了,自然長的就好。”賈茁替青兒回了話,青兒也跟著點頭。

這話說了跟沒說一個樣,婦人當然不滿意,不滿的瞅了賈茁一眼。村裏人都傳,這個外來的丫頭,還真是劉姥姥的親戚,跟劉姥姥一個樣的精明,說話滴水不漏,哪裏比得上他們劉家村的女娃娃純樸。

“誰家不是賣力的伺候莊稼,可也沒象你們家一樣,這才多長時間就又不一樣了。老實說你們在小東山種的,到底是什麽,高粱不像高粱的,果樹不象果樹的。既然是新鮮東西,鄉裏鄉親的,也沒說送我們嘗嘗鮮。”

賈茁苦笑,女人啊,就沒有不八卦的。就算她不問,也有別人問,今天不問,明天也會有人問。

“是咱們替城裏的大戶人家種的,別說送了,我們自己都不敢嘗鮮的。”賈茁慶幸每回收玉米,都遮的嚴嚴實實,沒有打外人的眼。

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